當時中國的勢力就只剩下孫權、曹操、劉璋、袁譚、馬騰、張魯、賈詡七個。曹操惡名高，樹敵亦眾多，袁譚及馬騰也跟曹操結下樑子，孫權看準這個大好機會，組織反曹操連合軍，一呼百應，袁譚，馬騰，中立國賈詡及盟友張魯欣然參與，聲勢很強。在連合軍組成後的兩年間，袁譚多次強攻曹操領地，得馬家軍，張魯軍，賈詡軍及孫家軍的鼎力協助，收復原有冀州及并州之地。袁譚趨著連合軍之優勢，竟能與曹操分庭抗禮，拉成均勢。
孫權雖為連合軍之盟主，卻在於連合期間一次也沒有出兵攻打曹操，坐山觀虎鬥，收漁人之利。其實孫權心裏面認為應先消滅了劉璋這個「內患」，然後才可以盡情的揮軍北伐。假使靠連合軍強攻下曹操的城池，也只會使大家損兵折將，再加上沒有主力軍的支持及主導下，後防補給又分薄了，所以所攻下之曹操城池定會隨時守不著，甚至會讓曹操有可乘之機，南下荊州。所以這段期間，孫權選擇不出兵荊、揚二州，使後防的孫家軍能充份的得到休息，而曹操軍及袁譚軍卻經常轉戰疲勞。孫權軍以逸待勞，全國上下皆注重內政，同心協力助周瑜先滅劉璋軍，以致荊南能輸送生力軍八萬，揚州能輸送數萬黃金及數十萬石軍糧與周瑜，使周瑜軍力永保強大，一路勢如破竹，能強攻蜀地，皆孫權能成功運用以逸代勞，注重內政補給及逐個擊破之策也。