東漢自光武帝立國以後，天下大定，明、章二帝時，伐匈奴，通西域，使「西域五十餘國悉皆納質內附焉」，時國家之富，可比文景，「天下安平，百姓殷富」，號稱「明章之治」。及至和帝，宦官與外戚交互傾軋，更番弄權，國政之亂，前所未見，再經兩次「黨錮之禍」，國家人材名仕受盡摧殘，社會黑暗，政治腐敗，百姓生活痛苦。漢靈帝中平元年(184年)，黃巾之亂，及後雖平，終使東漢政權大衰，時天下大亂，各地群雄並起，亂世紛爭，一幕幕逐鹿中原，扣人心弦的故事就此展開…
「嗯…」
「到底怎樣？張掛帥你這真是急死我！到底卦象如何？本大將軍請你來不是來白吃白住！」說話的正是大將軍何進，只見他急得暴跳如雷，也難怪，雖然貴為漢室的大將軍，但始終是市井出身，那來讀書人那份能忍能耐的氣質。
「袁紹！這到底是什麼一回事！你不是說他很準的嗎？怎麼就一直坐在這裡咿咿嗯嗯的不發一言，你是不是在騙我！」何進這時怒氣無處發洩，見到坐在一旁的袁紹，便把怒氣全發洩在他身上：「我叫你帶他來占一下我姪兒能否登帝位，都整整半個時辰了，還是坐著！媽的！這簡直就豈又此理……」
「這…」袁紹這時苦笑道：「張掛帥天人是也，我想只要多給一點時間就會有結果了…大將軍稍安無燥。」他也明白等得實在太久了，但這求神問卜之時又豈能急的？心中只希望張掛帥快點占出符占來，真難想像再等下去這個屠豬出生的何進會做出什麼事來…
此事忽報太后身邊侍從帶詔進見，何進得詔，命入宮進見，主簿陳琳一聽立即上前諫道：「太后忽然詔大將軍進宮，必為十常侍之謀，切不可去，宜先等兵馬齊備方一同前往，否則必有禍事。」
何進問道：「太后召我入宮會有什麼禍事？」
袁紹亦上前諫道：「今我們要誅十常待之事恐怕已泄，將軍此時入宮必有危險。」站在一旁的曹操亦勸說：「可以先召十常侍出宮，然後…」
「胡說八道！」何進捧著他那個大肚大笑說：「今我已掌天下兵馬大權，那用怕十常待，他們死期將至，還能待我如何，別再胡說！曹操，袁紹你兩個跟我一起去！」何進於是提劍欲出，剛出大門，忽然回頭罵道：「你這臭道士我回來你還是坐著不動的話，小心你的狗命！」說完轉身上馬進宮去了。
「唉，漢室休矣…」站在廳中的陳琳嘆道，望著張掛帥，依然不發一言，正轉身欲走，只聽得有人說：「倉天無痕烽煙起，黃巾平兮漢不服；介山掃街南北伐，灘頭公義不低首。」
陳琳這時回頭一望，只見張掛帥已站了起來，伸了一個懶腰徐徐說道：「呵呵，睡了這麼久，腰骨都有點酸…」陳琳一見張掛帥站起來，又唸出符佔，便急問：「什麼介山掃街？灘頭公義又是什麼？」
「哈哈…」張掛帥笑道：「介山之推鎮南江，掃街武藏驚西國。灘頭元直定中原，公義雲長平八方。漢帝一危驚四座，天地一鳴助復漢。」
「掛帥，什麼是介山之推？還有武藏西國、元直鎮中原、公義雲長又是什麼？天地一鳴又是什麼意思？」只聽陳琳不停追問，張掛帥轉身欲走，陳琳立即追上前急道：「大將軍還在等著，請掛帥留步！」
「等不到了，等不到了。」張掛帥撫著臉上長長的白鬍子笑道：「哈哈，此等無知小兒，去矣！」
「什麼去矣？大將軍還會回來…」陳琳正欲上前問過究竟時，忽然見何進身邊的侍從行色匆匆的闖入大廳叫道：「陳大人，大事不好了！」
「什麼大事不好？」陳琳見侍從一臉慌張，心知不妙，急問：「難道大將軍…」
「大將軍一進宮，就給十常待殺了，袁紹和曹操兩位大人正帶兵入宮要殺盡閹官，現在宮中一片混亂…」
「等不到…去矣…」陳琳這時想起剛才張掛帥之言，正轉身欲問，只見大廳中已空無一人，陳琳急命人四處尋找張掛帥，但遍尋不獲，遂思想著那四句占詞：「甚麼介山掃街？灘頭公義？難道是人名，但之推武藏又是什麼？什麼元直雲長？難道是和尚的法號……天地一鳴？」雖然陳琳依然百思不得其解，但可以肯定的是，天下從此開始分崩，群雄逐鹿的動蕩時代亦正式上演…
時光匆匆，自何進死後，董卓入京，獻帝即位，十八路諸侯共討董卓，中間再經各諸侯互相大戰的混亂局勢。建安三年，東漢形勢已陷入四分五裂的局面，袁紹據華北，曹操佔華中，孫策亦稱霸江東。這年冬天，曹操正為他新滅呂布而正在徐州與諸將於下徐州商討下一步的策略。
「文遠，招降臧霸之事如何？」
張遼立時上前奏道：「臧霸已經歸降，他並帶同孫觀、吳敦、尹禮來降，還望丞相恩準。」
「做得好。」曹操高興的笑道：「叫他們進來。」
臧霸、孫觀、吳敦和尹禮四人遂奉命入內，並上前跪拜道：「臣等叩見丞相！」
「好。」曹操說道：「現封臧霸為琅琊相。你們三人亦各加官，從今天開始負責守衛青州和徐州。」
「謝丞相！」四人大喜拜謝而去後，曹操問張遼道：「還未有找到呂輕顰？」
「回丞相。」張遼道：「末將已命侯成和宋憲嚴加搜捕，但有消息指呂輕顰已逃出徐州，現今還是不知所蹤，不知丞相那處有沒有消息？」
曹操聽畢，眉頭一皺的怒道：「哼！魏續昨天領兵圍剿呂布餘黨時還險些兒給她殺了，這個呂輕顰武功不在呂布之下，無論如何一定要捉到呂輕顰，斬草要除根，捉到她格殺勿論，不得有誤！」
「是！」張遼心中卻想著：「魏續豈是小姐對手，還好小姐安全得脫…」
曹操續道：「如今徐州已定，明日一早我欲返回許都，文遠領兵將呂布家小押回許都，以防呂輕顰來劫。呂靖瑜則由夏侯淵負責押送。」
「末將領命。」張遼正欲告退，忽然想起一事，便回頭問道：「敢問丞相，末將聞呂靖瑜昏迷未醒，如今押回許都會不會有問題？」
「呂靖瑜醒了。」曹操撫掌笑道：「不過已經甚麼都不記得了。」
「甚麼？」張遼驚問：「已經醒了？」
曹操望著站在一旁的郭嘉問道：「今天她情況如何？」
郭嘉說道：「今天她情況不錯，已經可以起床走動了，太醫說她可能受驚過度，以致失去記憶，今天依照丞相吩咐，告訴她父母為呂布所殺的身世，她看似相信，但還是要一點時間。」
「父母為呂布所殺？」張遼不解地問：「她不是呂布的女兒嗎？何解會這樣…？」
「以後她就是我的女兒了。」曹操這時對著張遼笑道：「留得此女在身邊自有用處，何況貂禪還在我手上，還怕呂輕顰不自投羅網。」
張遼心中還是不解：「二小姐做了丞相女兒？怎麼會這樣？不過還好，知道兩位小姐都平安無事…」
郭嘉道：「丞相，如今介山於淮南招兵買馬，似有威脅我軍後方之勢，丞相不可不察也。」
「嗯…」曹操一聽，心中雖不太注意介山這無名小寨，但郭嘉既提出，便問道：「如今我軍新定徐州，正欲回京以防袁紹，量介山只是小寨一個，何足道哉？但既招兵買馬，亦不可不防也，奉孝有何妙計？」
郭嘉道：「介山和江東孫策素來不和，早前孫策應伐袁術欲得壽春，豈料為介之推偷襲得之，今可命人修書一封命孫策伐之，若得壽春為其太守」
「此計甚妙。」曹操向郭嘉道：「當初伐呂布時，介山亦有提供軍糧，公然起兵討伐恐有不妥，而且介山兵少將弱，量亦不敢公然襲我許都，現在就立即修書與孫策，命他即日起兵討伐。」說畢，立即修書，命人連夜送至江東。
且說江東孫策自稱霸江東，兵精糧足，人稱「小霸王」。收得曹操之信，便問左右：「曹操要我討伐介山，分明就是計謀，但若不起兵，亦即抗旨，況我亦欲得壽春，諸位有何建議？」
周瑜這時上前說：「伯符要討伐介山，先要得廬江，如今正可以以討伐介山為名出兵進攻，一可免抗旨之名，二可奪廬江，太守劉勛是無用之人，取之甚易。」
孫策喜道：「此計甚妙！」隨即命人準備起兵，以討伐介山為名克日進攻廬江。
曹操返回許昌後，一日與郭嘉等人議事，荀彧說道：「孫策以起兵伐介山名攻佔廬江，之後竟然按兵不動，似乎無意進攻介山。」
「哈哈哈。」曹操對著荀彧笑道：「本意正是如此，只要東吳仍在，介山必定不會與我為敵，同樣，只要介山仍在，孫策亦暫不會攻我，雙方按兵不動，正是我所願也。」
「義父！」只聽得門被「砰」的一聲，許褚在後面大叫道：「小姐，丞相在內議事……」
這時只見一名少女提劍開門進來：「義父你是不是真的把這劍送給我，我……」這名少女見郭嘉等人俱在，立即上前拉著郭嘉笑道：「郭叔叔也在呀，你看這把倚天劍，鋒利無比，是義父他說要送給我呀，你看！」只見她一拔劍，眾人見到白光一閃，劍已出悄，只感那劍寒氣迫人，眾人見此少女提劍衝入已是大驚，但見曹操不說話，亦不敢出聲。
「好啦靖瑜，休得胡鬧。」曹操這時亦起身走到台下大廳之中：「你這樣舞劍不止，可嚇到奉孝，更何況義父我在議事，你這樣提劍衝進來，成何體統？」言詞似有責怪之意，荀攸這時上前笑道：「小姐也只是得意忘形罷了，丞相勿責，小姐不苟小節，亦只是無心之失。」只見曹靖瑜似乎也不怕曹操的責罵，把劍先插回鞘後，上前一手拉著曹操衣袖笑說：「義父才不會怪我的，義父是不是真的送這把劍給我？我好想要這劍，將來替義父上陣殺敵，為父母報仇！」這個月曹操為了試探和對呂靖瑜「洗腦」，每天都會探望她，使她變得真的把曹操當成義父一樣，看來這是完全成功了。
曹操見纏她不過，而且答應了又不好拒絕，便答應道：「好，難得靖瑜有此心，義父亦高興，這把倚天劍就送給你。」
「謝謝義父！」靖瑜這時高興得又欲拔劍舞弄一番，但想起剛才的話，剛拔到一半又再插回劍鞘去了。
郭嘉見曹靖瑜在，於是趁機上前說道：「昨天有探馬入報，說有消息指呂輕顰已逃往荊北。」
曹操沈吟半響，冷冷的下令道：「命宛城太守張繡加緊追捕，不得有誤！」說完便偷望曹靖瑜一眼，只見她握緊倚天劍，果然不出曹操所料，只聽得曹靖瑜恨道：「義父，我也要去！」
「什麼？」曹操搖頭說：「不行，你傷才剛好，要多點休息，何況呂輕顰武功甚高，你如何去得？」
曹靖瑜咬牙恨道：「呂布殺我父母，若非義父滅了呂布救了我，我早就死了，如今呂賊之女尚在人間，我要親手殺了她為父報仇！」說完已忍不住淚水，伏在曹操身上放聲大哭，曹操故作大驚，立即上前扶著靖瑜安慰說：「靖瑜何故如此？好…好吧，義父準你去，不過萬事要小心，去到宛城不可胡鬧，義父自會叫張繡安排接應，知道嗎？」
「是！香香一定不負義父所托，把的呂輕顰人頭帶回來給義父看！」靖瑜收起淚水，曹操遂先命許褚送曹靖瑜回府，然後命人立即去安排一切，並修書一封命人快馬送給張繡以作準備。第二天一早，靖瑜和曹操道別後，便離開相府，立即快馬星夜前往宛城。
送走曹靖瑜之後，郭嘉問道：「丞相如此放心給她去，恐有變故。」
曹操這時笑道：「奉孝勿憂，這個月來她已經完完全全認定了呂布是她的殺父仇人，我在信中已暗命張繡嚴加監視，呂輕顰見到自己妹妹如何忍心下手？一日不除了她，還是一個禍患。」
這時，內待入報孫策手下張絃來訪上表，曹操一看表章便嘆道：「獅兒難與爭鋒也。」
荀攸問道：「孫策上表求官？」
「正事。」曹操這時把表章遞給荀攸等人看：「孫策克廬江，敗劉勛，並降了豫章太守華歆。如今欲求大司馬一職，始肯出兵伐介山。」
荀彧見曹操滿臉笑容，便問道：「丞相看來早料此事。」
「哈哈。」曹操笑說：「封大司馬絕對不可，但為安撫孫策，我早已有意以曹仁之女許配孫策幼弟孫匡，兩家先結恩親，免得東吳和袁紹結為內應，則我軍危矣。」說完便命張絃上殿，細說其事，並命張絃留許昌，命侯成和魏續二人保護張絃所派的使者並賀禮到東吳結親。
侯成和魏續受命後，便聯同張絃的使者起程前往江東，行了數十日，至壽春和江東邊界，只見侯成一路不發一語，魏續見狀說道：「前面就是介山，我們奉丞相之命護送使者回東吳，還是不要節外生枝…」
「對對對…」侯成這時好像如釋重負的道：「還是繞道而行，免…免得節外生枝。」
魏續見狀奇怪地問：「老侯你怎麼啦，怕成這個樣子，介山不過小寨一個，那個什麼介甚麼甚麼推的，又不是有三頭六臂，你怕什麼？」
侯成見魏續這一問，一時語塞，便吞吞吐吐道：「這次…這次任務非同小可，萬一賀禮有失，你我可人頭不保…我也是為了老魏你我的小命著想。」魏續見他言之有理，亦不再追問下去。於是當晚一行大隊就在壽春城附紮營，侯成和魏續巡視各營亦各自回營休息。
侯城回營後，只見自己營帳門口的兩個守衛不知所蹤，心想：「也太不像話了吧，真是的，又不知跑到那裡去賭錢。」回到帳中，只見一片漆黑，口中自言自語道：「豈又此理，連蠟蠋也不給我點一支，回來不臭罵他們一頓老子這護使之將的面往那裡擺！」說畢拿起火摺點起蠟蠋，這時忽然見一黑衣人站在侯成面前，侯成見狀大驚：「你…你…你是誰！夠膽亂闖曹軍營寨！」
只聽那人冷冷道：「侯將軍當了曹賊的將軍怎麼連我也不認得了，看來當曹賊的將軍倒挺威風，連語氣也變得威風了不少，不過不知道還可不可以看見明天的日出。」
侯成一聽那人語氣聲調，頓時嚇得魂飛魄散，轉身欲走，這時已不知那來一人已提劍攔在帳口，侯成一逃到門口，那人拔劍一指，劍尖已快得指到侯成喉嚨上，侯成這時已嚇得渾身無力，雙腿一軟「砰」一聲跪在地上。
「饒…饒命…」侯成已經慌得不知說什麼，嚇得不停的在說饒命，只聽背後那黑衣人高叫一聲：「嘿！納命來！」只見那人短刀已出，直取侯成……