本 片 根 據 沙 千 夢 原 著 改 編 。

退 休 教 師 康 漢 梁 夫 婦 （ 王 引 、 陳 燕 燕 ） 育 有 三 女 一 子 ， 長 女 次 女 均 已 結 婚 外 遷 ， 生 活 美 滿 ； 如 今 只 餘 三 女 康 淑 英 （ 葛 蘭 ） 及 幼 子 康 叔 強 （ 金 銓 ） 與 兩 老 同 住 。 康 叔 強 乃 家 中 獨 子 ， 自 幼 嬌 生 慣 養 ， 長 大 後 結 交 損 友 ， 終 日 沉 迷 賭 博 、 惹 事 生 非 ， 令 康 漢 梁 夫 婦 痛 心 不 已 。 康 太 太 更 是 每 晚 佇 立 露 台 ， 凝 望 後 街 長 巷 ， 徹 夜 不 眠 ， 似 乎 若 有 所 思 。 康 漢 梁 與 康 淑 英 見 康 太 太 健 康 日 壞 ， 擔 心 不 已 。

一 日 ， 長 女 次 女 與 夫 婿 回 家 探 望 父 母 ， 暢 聚 天 倫 。 不 料 康 叔 強 在 外 聚 賭 打 架 ， 被 警 察 逮 個 正 著 ， 押 回 家 中 。 康 太 太 急 痛 攻 心 ， 一 氣 暈 倒 。 康 漢 梁 與 三 名 女 兒 將 妻 子 送 回 房 中 休 息 ， 康 叔 強 乘 機 偷 去 三 姊 的 錢 包 ， 被 康 淑 英 發 覺 喝 止 。 康 漢 梁 怒 不 可 遏 ， 打 了 兒 子 一 記 耳 光 。 康 叔 強 深 心 不 忿 ， 拂 袖 而 去 。 康 太 太 在 樓 梯 上 目 睹 一 切 ， 又 悲 又 怒 ， 病 勢 更 沉 。 幾 經 思 量 ， 康 太 太 終 於 鼓 起 勇 氣 ， 向 丈 夫 道 出 憋 在 心 中 多 年 的 秘 密 ：

十 七 年 前 ， 康 氏 夫 婦 已 經 育 有 三 名 女 兒 ， 康 太 太 再 度 懷 孕 ， 康 漢 梁 卻 要 離 家 出 外 任 教 。 康 太 太 臨 盆 在 即 ， 亟 欲 替 夫 家 養 下 一 個 兒 子 ， 加 上 其 姊 （ 紅 薇 ） 終 日 訴 說 因 為 沒 有 子 嗣 ， 導 致 丈 夫 納 妾 、 被 妾 欺 壓 的 苦 況 ， 令 康 太 太 求 子 之 心 更 切 。 稍 後 ， 康 太 太 誕 下 一 名 女 兒 ， 經 不 起 其 姊 慫 恿 ， 終 於 狠 心 將 初 生 女 兒 遺 棄 在 後 巷 ， 另 外 到 孤 兒 院 抱 來 一 名 男 嬰 。 其 姊 在 露 台 上 遙 望 巷 中 ， 驚 見 女 嬰 被 妓 女 筱 艷 彩 （ 高 寶 樹 ） 抱 去 ， 可 惜 欲 挽 無 從 ， 追 悔 莫 及 。 康 太 太 哀 求 丈 夫 尋 回 女 兒 ， 可 惜 康 漢 梁 尋 遍 大 街 小 巷 ， 無 功 而 還 。 此 時 ， 康 叔 強 在 外 聚 賭 作 弊 不 遂 ， 老 羞 成 怒 持 刀 傷 人 ， 終 於 被 捕 下 獄 。 康 太 太 一 氣 病 故 ， 臨 終 懇 求 丈 夫 尋 回 親 生 女 兒 ， 康 漢 梁 含 淚 答 允 。 康 漢 梁 踏 遍 歌 樓 舞 榭 ， 毫 無 消 息 ， 幸 得 故 友 老 王 相 助 ， 尋 得 筱 艷 彩 之 姊 筱 艷 陽 （ 王 萊 ） 的 下 落 。 筱 艷 陽 酗 酒 成 癖 ， 乘 機 敲 詐 康 漢 梁 請 她 喝 酒 ， 誰 料 離 去 時 醉 酒 失 足 ， 從 樓 梯 滾 下 身 死 。 康 漢 梁 從 她 的 皮 包 中 找 到 一 個 信 封 ， 寫 著 筱 艷 彩 的 地 址 ， 大 喜 過 望 ， 急 往 訪 尋 。 康 漢 梁 累 極 昏 倒 ， 少 女 小 平 （ 張 劍 飛 ） 將 他 扶 往 家 中 休 息 。 原 來 小 平 就 是 筱 艷 彩 的 養 女 ， 自 幼 與 母 親 相 依 為 命 ， 感 情 深 厚 ， 筱 艷 彩 也 待 她 親 如 己 出 。 康 漢 梁 與 筱 艷 彩 一 夕 長 談 ， 得 悉 筱 艷 彩 為 小 平 洗 盡 鉛 華 ， 對 她 著 意 栽 培 ， 兼 之 母 女 情 深 ， 終 於 不 忍 揭 破 真 相 ， 悄 然 歸 去 。