本 片 根 據 京 劇 「 四 大 名 旦 」 之 一 程 硯 秋 之 同 名 戲 寶 改 編 。 山 東 登 州 巨 富 之 女 薛 湘 靈 （ 樂 蒂 ） 與 才 子 周 庭 訓 （ 張 揚 ） 早 有 婚 約 ， 無 奈 周 庭 訓 功 名 未 遂 ， 不 敢 成 家 。 登 州 劉 知 府 之 子 金 虎 （ 蘇 祥 ） 貪 淫 好 色 ， 垂 涎 湘 靈 美 貌 已 久 ， 薛 夫 人 （ 紅 薇 ） 遂 遣 老 僕 至 周 家 ， 為 女 兒 提 早 擇 吉 成 親 。 湘 靈 出 嫁 前 夕 ， 薛 夫 人 以 兩 家 兒 女 均 為 一 脈 單 傳 ， 相 贈 一 隻 裝 滿 珠 寶 之 「 鎖 麟 囊 」 ， 祝 願 女 兒 早 生 貴 子 。 湘 靈 出 閣 途 中 遇 雨 ， 至 一 破 廟 暫 避 。 恰 巧 又 來 一 乘 花 轎 ， 轎 中 貧 女 趙 守 貞 （ 韓 燕 ） 因 感 身 世 淒 涼 ， 失 聲 啼 哭 。 湘 靈 大 為 同 情 ， 慨 然 相 贈 鎖 麟 囊 。 未 幾 雨 霽 ， 兩 人 各 自 上 路 。 原 來 湘 靈 提 早 出 嫁 之 事 ， 早 為 劉 金 虎 偵 悉 ， 遂 於 成 親 之 日 誣 陷 周 庭 訓 私 通 大 盜 ， 劫 掠 官 銀 ， 並 將 周 庭 訓 問 成 死 罪 。 薛 氏 母 女 聞 訊 大 驚 ， 急 以 重 金 賄 賂 劉 知 府 ， 冀 為 周 庭 訓 減 刑 。 劉 知 府 將 周 庭 訓 改 判 充 軍 ， 卻 暗 命 官 差 於 途 中 殺 之 。 周 庭 訓 被 解 邊 疆 ， 未 幾 墮 崖 失 蹤 。 劉 金 虎 聞 訊 大 喜 ， 急 赴 周 家 強 搶 湘 靈 。 湘 靈 誓 死 不 從 ， 混 亂 間 劉 金 虎 失 足 墜 樓 而 死 ， 眾 人 乃 將 湘 靈 送 官 究 辦 ， 被 判 死 罪 。 侍 婢 梅 香 （ 文 愛 蘭 ） 乘 探 訪 之 機 以 身 代 主 ， 湘 靈 逃 出 生 天 ， 上 京 尋 夫 。 不 料 途 中 遇 盜 ， 淪 為 乞 丐 。 一 日 ， 湘 靈 抵 達 萊 州 ， 盧 知 府 （ 田 青 ） 夫 人 憐 其 苦 況 ， 乃 收 為 婢 。 未 幾 ， 湘 靈 聞 得 山 東 巡 撫 訪 尋 自 己 下 落 ， 以 為 梅 香 頂 罪 之 事 被 揭 ， 匆 匆 逃 走 。 慌 亂 間 被 人 發 現 ， 湘 靈 乃 登 上 府 內 「 龍 珠 樓 」 暫 避 。 只 見 樓 內 香 案 供 有 一 隻 錦 囊 ， 正 是 薛 夫 人 當 年 所 贈 之 物 。 湘 靈 睹 物 思 人 ， 撫 囊 痛 哭 。

盧 夫 人 循 聲 尋 至 ， 見 狀 大 奇 ， 急 問 其 故 。 湘 靈 和 盤 託 出 ， 盧 夫 人 方 知 湘 靈 乃 當 年 贈 囊 恩 人 。 原 來 盧 夫 人 即 當 年 貧 女 趙 守 貞 ， 得 囊 後 資 助 丈 夫 考 取 功 名 ， 如 今 已 貴 為 知 府 夫 人 。 盧 氏 夫 婦 拜 謝 湘 靈 贈 囊 之 恩 ， 問 起 淪 落 情 由 ， 義 憤 填 膺 ， 誓 助 湘 靈 洗 雪 沉 冤 。 湘 靈 持 狀 與 盧 知 府 告 上 巡 撫 衙 前 ， 不 意 竟 與 周 庭 訓 重 逢 ， 夫 妻 倆 抱 頭 痛 哭 ， 恍 如 隔 世 。 原 來 周 庭 訓 當 日 墜 崖 獲 救 ， 幸 得 不 死 ， 後 來 進 京 赴 考 ， 高 中 狀 元 ， 官 拜 山 東 巡 撫 。 幾 經 艱 辛 ， 周 庭 訓 終 為 愛 妻 昭 雪 沉 冤 ， 兩 人 從 此 共 慶 團 圓 。