河 北 保 定 府 富 商 施 伯 庵 （ 楊 志 卿 ） 育 有 兩 女 ， 長 女 施 麗 芳 （ 林 黛 ） 美 麗 倔 強 ， 鍾 情 於 父 親 好 友 魏 益 齋 （ 洪 波 ） 之 子 魏 仲 華 （ 趙 雷 ） ， 幼 女 施 麗 芬 （ 陳 芸 ） 溫 婉 內 向 ， 與 馬 承 基 （ 吳 家 驤 ） 相 好 。

一 日 ， 馬 承 基 來 訪 ， 告 知 魏 仲 華 即 將 與 其 表 妹 韓 慕 蘭 （ 鷺 紅 ） 訂 婚 ， 施 麗 芳 大 受 打 擊 ， 趁 著 與 父 親 到 魏 宅 賀 壽 之 便 ， 向 魏 仲 華 大 興 問 罪 之 師 ， 又 要 他 和 自 己 私 奔 。 魏 仲 華 不 肯 ， 施 麗 芳 又 氣 又 急 ， 亂 摔 茶 杯 洩 憤 ， 驚 動 另 一 名 賓 客 夏 宗 德 （ 嚴 俊 ） 。 韓 慕 蘭 之 兄 韓 友 梅 （ 張 揚 ） 一 直 暗 戀 施 麗 芳 ， 今 見 她 憤 恨 難 平 ， 好 言 安 慰 ， 又 提 結 親 之 議 。 施 麗 芳 一 氣 之 下 答 應 ， 韓 友 梅 狂 喜 不 已 ， 急 託 魏 仲 華 之 妹 魏 孟 瑛 （ 楊 明 ） 到 施 府 說 親 。 施 伯 庵 不 知 女 兒 與 韓 友 梅 交 好 ， 但 不 反 對 ， 施 麗 芳 亦 不 置 可 否 ， 但 堅 持 婚 後 必 須 住 在 施 家 。

婚 後 不 久 ， 北 方 軍 閥 戰 事 愈 緊 ， 捐 稅 日 重 ， 施 伯 庵 與 魏 益 齋 愁 眉 難 展 。 魏 仲 華 決 定 到 日 本 留 學 ， 施 麗 芳 聞 訊 ， 也 逼 韓 友 梅 到 日 本 留 學 。 誰 料 一 場 地 震 ， 韓 友 梅 不 幸 客 死 異 鄉 ， 施 麗 芳 懷 著 身 孕 ， 到 天 津 婆 家 守 孝 。 不 久 誕 下 一 子 ， 取 名 「 小 梅 」 。 施 麗 芳 在 天 津 一 住 三 年 ， 寂 寞 難 耐 ， 又 見 魏 仲 華 對 妻 子 溫 柔 體 貼 ， 時 常 來 信 問 候 ， 倍 覺 孤 清 。 一 日 ， 施 麗 芳 出 門 購 物 ， 重 遇 夏 宗 德 ， 聽 說 他 頗 有 權 勢 ， 暗 中 留 上 了 心 。 未 幾 ， 戰 事 平 息 ， 魏 仲 華 學 成 歸 來 ， 在 天 津 上 岸 ， 舉 家 前 往 迎 接 。 魏 仲 華 與 韓 慕 蘭 久 別 重 逢 ， 份 外 親 暱 ， 施 麗 芳 看 在 眼 裡 ， 妒 恨 不 已 ， 決 心 奪 回 魏 仲 華 。 魏 仲 華 見 北 方 時 局 混 亂 ， 有 意 南 下 投 身 革 命 ， 老 父 魏 益 齋 也 表 示 支 持 。 不 料 途 中 被 軍 隊 搜 出 廣 州 寄 來 的 書 信 ， 魏 仲 華 當 場 被 捕 。 韓 慕 蘭 見 丈 夫 音 信 全 無 ， 擔 心 不 已 。 保 定 府 內 ， 軍 隊 到 處 強 徵 錢 財 ， 施 府 、 魏 府 先 後 遭 殃 ， 施 伯 庵 被 逼 瘋 ， 施 太 太 、 魏 益 齋 被 殺 ， 魏 府 更 被 燒 成 一 片 白 地 。 施 麗 芳 聞 訊 ， 傷 痛 欲 絕 ， 頹 然 病 倒 。 施 麗 芳 突 然 想 起 夏 宗 德 ， 託 人 請 他 援 手 ， 打 探 魏 仲 華 的 下 落 。 魏 仲 華 被 軍 方 扣 在 保 定 ， 施 麗 芳 與 韓 慕 蘭 決 定 到 保 定 一 行 ， 夏 宗 德 沿 途 護 送 ， 又 救 出 魏 仲 華 。 施 麗 芳 不 忍 父 親 半 生 心 血 毀 於 一 旦 ， 決 心 重 振 家 業 ， 到 北 京 向 夏 宗 德 告 貸 ， 魏 仲 華 夫 婦 逕 回 天 津 。 來 到 北 京 ， 施 麗 芳 才 知 夏 宗 德 已 被 軍 方 軟 禁 ， 自 身 難 保 。 不 料 在 街 頭 巧 遇 馬 承 基 ， 得 悉 他 開 了 店 ， 為 了 告 貸 ， 佯 說 妹 妹 在 保 定 與 表 弟 陸 鴻 達 情 投 意 合 ， 馬 承 基 心 灰 意 冷 ， 竟 與 施 麗 芳 成 婚 。 施 麗 芳 力 勸 馬 承 基 買 下 城 郊 的 陶 窯 廠 ， 又 請 魏 仲 華 從 天 津 到 北 京 主 持 。 魏 仲 華 不 知 施 麗 芳 心 意 ， 帶 同 妻 子 ， 欣 然 起 行 。 此 時 ， 夏 宗 德 已 恢 復 自 由 ， 為 追 求 施 麗 芳 ， 不 惜 以 三 千 塊 現 洋 購 入 陶 窯 廠 ， 撥 歸 她 的 名 下 。 不 久 ， 軍 隊 空 襲 北 京 ， 馬 承 基 不 幸 喪 生 。 夏 宗 德 再 無 顧 慮 ， 向 施 麗 芳 求 婚 。 施 麗 芳 為 了 取 得 夏 宗 德 的 錢 財 ， 欣 然 答 允 。

一 年 後 ， 施 麗 芳 誕 下 一 名 女 兒 ， 卻 悔 恨 自 己 與 不 相 愛 的 男 人 生 兒 育 女 ， 不 再 與 夏 宗 德 同 房 。 轉 眼 三 年 ， 夏 宗 德 明 知 施 麗 芳 仍 深 愛 魏 仲 華 ， 悲 憤 妒 恨 ， 向 施 麗 芳 提 出 收 購 窯 廠 ， 以 絕 她 與 魏 仲 華 交 往 ； 施 麗 芳 又 提 出 不 准 夏 宗 德 進 房 為 條 件 。 夏 宗 德 無 奈 答 允 ， 將 窯 廠 轉 贈 魏 仲 華 。 一 日 ， 夏 宗 德 從 外 歸 來 ， 見 施 麗 芳 不 顧 女 兒 ， 任 她 摔 死 ， 心 灰 意 冷 ， 暗 萌 去 意 。 不 久 ， 韓 慕 蘭 因 急 病 去 世 ， 臨 終 苦 勸 施 麗 芳 珍 惜 夏 宗 德 的 情 意 ， 施 麗 芳 唯 唯 否 否 。 韓 慕 蘭 死 後 ， 施 麗 芳 向 魏 仲 華 表 明 愛 意 ， 誰 料 竟 被 魏 仲 華 一 口 拒 絕 。 施 麗 芳 傷 心 欲 絕 ， 想 起 韓 慕 蘭 之 言 ， 急 奔 回 家 ， 但 夏 宗 德 已 死 心 ， 決 意 離 去 。