本 片 根 據 明 代 馮 夢 龍 原 著 話 本 小 說 《 警 世 通 言 》 之 〈 玉 堂 春 落 難 逢 夫 〉 改 編 。 京 師 名 妓 蘇 三 （ 樂 蒂 ） ， 又 名 「 玉 堂 春 」 ， 與 吏 部 尚 書 之 子 王 金 龍 （ 趙 雷 ） 相 戀 ， 互 訂 終 身 。 未 幾 ， 王 金 龍 床 頭 金 盡 ， 逼 得 在 關 王 廟 裡 棲 身 。 蘇 三 聞 訊 趕 到 ， 送 上 錢 糧 ， 著 他 回 鄉 ， 潛 心 攻 書 。

王 金 龍 離 去 之 後 ， 蘇 三 不 接 一 客 ， 鴇 母 （ 紅 薇 ） 暗 中 將 她 賣 予 山 西 富 商 沈 燕 林 （ 楊 志 卿 ） 為 妾 ， 然 後 用 計 騙 她 起 行 。 到 達 沈 家 之 後 ， 蘇 三 寧 死 不 從 ， 無 意 間 卻 發 現 沈 妻 皮 氏 （ 高 寶 樹 ） 之 姦 情 。 皮 氏 對 她 恨 之 入 骨 ， 與 侍 婢 （ 于 倩 ） 合 謀 欲 鴆 殺 之 ， 不 料 反 將 沈 燕 林 毒 死 。 皮 氏 藉 此 誣 告 蘇 三 謀 財 害 命 ， 並 賄 賂 縣 官 ， 將 蘇 三 判 成 死 罪 。

蘇 三 被 解 到 太 原 ， 由 巡 按 、 藩 司 （ 田 豐 ） 及 布 政 司 （ 張 沖 ） 三 堂 覆 審 。 豈 料 巡 按 即 為 王 金 龍 ， 驚 聞 愛 侶 蒙 罪 ， 愀 然 變 色 ， 幾 經 艱 辛 ， 終 能 洗 雪 蘇 三 沉 冤 ， 兩 人 共 慶 團 圓 。